房屋買賣前的驗房大小事
房屋買賣可能是我們一生中最大的一筆投資，為了盡量避免風險和麻煩，房屋的檢查是一個必要的程序，投資者又能如何透過其中的細節與步驟，獲得更高的收益及保障？
視驗房為投資步驟之一，有百利無一害
不論出售還是購買房子，在進入合約階段後進行一次驗房（home inspection）是非常重要的。仔細檢查房屋能幫助投資者確定是否需要進行大規模的建築物維修，或適當的維護。在檢驗過程中，屋主及買家可以得知有關房子的具體信息，更能發現房子的潛在的隱藏問題，對於雙方擬定合約，甚至買賣意願上都有相當的影響力。
美國人平均五至七年更換一次房子，此換房風氣給予房地產業巨大的需求及供應力，投資者因此有更大的選擇空間，但同時也基於轉售次數的增加，提高了投資風險。為解決房屋未知數帶來的憂慮，在成交前確實驗房一定是明智之舉。而尋找專業、合適的經紀人及驗屋師（inspector）是關鍵的一步，擁有豐富經驗的經紀人會與客戶進行詳細的溝通諮詢，一方面介紹信譽良好的第三方檢驗單位，另一方面藉由賣家提供的房屋披露（seller disclosure）協助客戶了解房屋的歷史及缺陷，讓買家安心投資和置業。
仔細驗房，切勿掉以輕心
驗房是個及繁瑣又複雜的專業，每個房子皆有不同的建築架構、材料和其他潛在問題，加上建築法規的限制，驗房師會整合該注意的事宜，提供一個完整的解決方式，讓客戶作為將來房屋整修維護的參考。基本上，一個全面的驗屋程序會包含房子的內部和外部，通常會包括以下項目：
1. 基本結構（sturcture）；所有的屋面包括屋頂、地板、牆壁、門窗等，如瓦礫、材質是否出現破舊泄漏的情況。
2. 地基（foundation）；頗為普遍的問題，新舊房子同樣有機會發現下陷及地基不穩，或出現裂縫或凹洞，有別於水泥建造的房屋，木造建築的地基透過維護修葺即可解決地基問題。
3. 地下室（basement）；潛在問題如滲漏水、黴菌、發臭等。
4. 供電系統（electrical systems）；如電線路的銲接及過載安全、警報器的感應等。
5. 排水系統（plumbing systems）；包括水管、水泵、熱水器等，而老舊的管道缺陷是常見問題之一。
6. 冷暖設備（heating and air conditioning）；供暖和空調系統包括煙囪、隱藏的冷熱分配管道及可操作之控制開關。
7. 化學與害蟲問題（pest and chemical problems）；檢查是否存在對居住者有害的重金屬或有毒物質，及尋找是否有白蟻等破壞房屋完整性的害蟲。
新舊房皆需檢驗，投入過程，從中受益
全新房雖潛在問題較少，但與舊房一樣為了保險起見都需要驗屋，並且最好在保證期（home structural warranty）結束前聘請第三方單位進行專業檢驗。對於二手房來說，房屋披露是非常重要的參考文件，當中顯示的房屋細節與過往的紀錄，都是加強驗屋準確度的指標，而賣家有義務確保內容的完整及真實，以免因日後的房屋問題而背負法律責任。在驗屋完成後，驗房公司會提供一份詳細的書面報告，內含的照片及資料協助投資者更了解房屋狀況以及做為證明資料保存。對買家來說，是個避免日後昂貴且費心維修的預防措施；對賣家來說，是一個依據屋況進行修理的機會，也讓房子能以更好的狀態出售。
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